Двое на одного
Сербский теннисист сумел стать той самой долгожданной третьей силой в мужском теннисе. Подобравшись вплотную к Федереру и Надалю в прошлом году, сезон-2008 Джок начал с уверенной победы на Australian Open, где за всю турнирную дистанцию отдал соперникам только один сет, и то инопланетному Тсонга, который в своей карьере не выходил на столь запредельный уровень тенниса - и, возможно, вряд ли выйдет. Ноул же продолжил властвовать на мейджорах, выиграв «Мастерсы» в Индиан-Уэллсе и Риме.
Оклемавшись после австралийских приключений и московских болезней, к грунтовому сезону серб подошел отдохнувшим и посвежевшим. Это не замедлило сказаться на результатах - помимо победы в Риме на счету Новака полуфиналы в Монте-Карло и Гамбурге, где он уступил Роджеру и Рафаэлю. В столице Италии же турнирная сетка избавила его от лучших теннисистов мира - один уступил Штепанеку, а второй - Ферреро. На Открытом чемпионате Франции Джоковичу не стоит ждать подобных милостей от природы. Надаль вряд ли собирается уступать в своей цитадели, а Федереру срочно необходимо выправлять ситуацию в чемпионской гонке - на счету Роджера в этом году лишь один титул.
Впрочем, сербу не занимать уверенности, которая отнюдь не перетекает в самонадеянность. Психологической устойчивости Новака остается лишь позавидовать - но без нее трудно ввязаться в борьбу за мировую теннисную корону. «Я приехал сюда в ранге победителя турнира «Большого шлема» и третьей ракетки мира. Вдобавок, у меня на счету два «Мастерса», - сказал Джокович перед стартом турнира. - Поэтому у меня нет проблем с уверенностью в своих силах и опытом - я прекрасно знаю, что такое важные матчи. Думается, я уже созрел побед».
«В этом году я стал чувствовать себя на грунте значительно комфортнее. Мне кажется, моя игра заметно улучшилась за последние два сезона. Я стал больше верить в себя, и теперь мне по силам обыграть Рафу на грунте, - грозится серб. - Это будет нелегко. От меня как от третьей ракетки мира и лидера чемпионской гонки будут многого ждать здесь - ждать, что мне удастся дойти до решающих баталий. Все зависит только от меня».
Примерно такой же позиции - «Все зависит только от меня» - придерживаются и Надаль с Федерером. Однако в противостоянии Рафаэля и Роджера все-таки чуть больше зависит от испанца - для того, чтобы швейцарец одолел принципиального соперника на грунте, одной хорошей формы первой ракетки мира, пожалуй, недостаточно. Девять раз сражались они на земляном покрытии, и лишь однажды Федереру удалось взять верх. Перед прошлогодним «Ролан Гаррос» Роджер сумел-таки переиграть извечного соперника, даже повесить ему «баранку» в третьем сете, но в Париже все встало на свои места.
Поражение Надаля на грунте - случайность, достойная создания Красной книги тенниса. Испанец за три года в АТР-Туре проиграл только дважды - в прошлом году в Гамбурге, и в этом в Риме, уступив в первом круге Хуану Карлосу Ферреро. Но иногда таким непоколебимым атлантам проигрывать все-таки полезно - иначе давление болельщиков и прессы будет расти с каждым матчем в геометрической прогрессии. Таково уж свойство любой победной серии - чем дольше она длится, тем больше ожидают ее конца. Поэтому в психологическом плане осечка на римском «Мастерса» скорее пойдет Рафе впрок. Вряд ли поражение от Ферреро крепко пошатнуло уверенность Надаля - уже через полторы недели он в Гамбурге последовательно разобрался с Джоковичем и Федерером, показав, что все в порядке.
Рафаэль, безусловно, является главным и безапелляционным фаворитом Открытого чемпионата Франции. Иной, нежели победа испанского Короля грунта, исход будет расцениваться как сенсация. Можно сколько угодно петь хвалебные оды Джоковичу или говорить о мотивации Федерера - победить на кортах они не могут. Может только Надаль - выиграть или проиграть.
Вопросы «Сколько сетов отдаст Рафаэль?» или «Кто станет главным возмутителем спокойствия?» выглядят как-то реалистичнее и актуальнее, чем серьезные рассуждения на тему «Кто выиграет «Ролан Гаррос»-2008?». Перечень теннисистов, готовых взбаламутить воду на кортах Парижа, достаточно велик - здесь и Игорь Андреев, и Станислас Вавринка, и Энди Маррэй, и Давид Феррер с остальными испанцами - Хуаном Карлосом Ферреро, Николасом Альмагро, Карлосом Мойей и Томми Робредо. А то и Марат Сафин вдруг заиграет. В этот список мы сознательно не включаем игроков с вершин рейтинга - Николай Давыденко или Давид Налбандян возмутят спокойствие только если выиграют или пробьются в финал. К слову, одна авторитетная букмекерская контора принимает ставки на то, что в финале сыграют Федерер и Надаль, из расчета 1 к 1.
Помимо новых имен, которые наверняка появятся на Открытом чемпионате, французским - да и не только - любителям тенниса придется попрощаться с некоторыми звездами - для Густаво Куэртена и Ллейтона Хьюитта этот «Ролан Гаррос» станет последним в карьере.