Кафельников: Думал, России не отдадут чемпионат мира-2018 по футболу

Экс-первая ракетка мира российский теннисист Евгений Кафельников был рад и одновременно удивлен услышать новость, что Россия обошла Англию в борьбе за право принять у себя в 2018 году чемпионат мира по футболу. Евгений сиял от радости, когда в четверг в Цюрихе в штаб-квартире Международной федерации футбола президент ФИФА Зепп Блаттер вскрыл конверт, на котором гордо красовалась надпись: «Россия». Российская заявка обошла сильную заявку Англии и совместную заявку Испании и Португалии, которая также числилась в фаворитах.

«Я очень счастлив, что мы будем принимать такое грандиозное спортивное событие, как мировое первенство по футболу, у нас в стране, - сказал Евгений, который в эти дни находится в Лондоне, где принимает участие в турнире ветеранской серии Champions Tour – AEGON Masters Tennis-2010. – Важно, что у нас впереди есть восемь лет, чтобы как следует подготовиться к этому турниру: наладить инфраструктуру, достроить и модернизировать стадионы, в общем, сделать все, что обещал заявочный комитет РФ. Я уверен, нам это по силам.

Я большой фанат футбола. Поэтому, по возможности, буду наблюдать за каждым матчем, особенно за поединками с участием сборной России. Одним из городов, где будет проводиться ЧМ-2018, будет Сочи. Это мой родной город, я здесь родился, вырос и начинал играть в теннис. Так что я буду смотреть футбольные матчи здесь», - приводит слова Кафельникова официальный сайт ATP Champions Tour.

По словам двукратного чемпиона турниров «Большого Шлема» («Ролан Гаррос»-1996, Australian Open-1999), он не верил в российскую заявку и конечный успех. Евгений не сомневался, что решающий голос в борьбе за право проведения мундиаля-2018 получит Англия.

«Честно говоря, я действительно думал, что Англии достанется право проведения чемпионата мира 2018 года. Англия – мощная футбольная держава, я бы даже сказал – футбольная империя. Был уверен, что именно их заявка одержит победу, потому что считал ее самой сильной. Так что выбор России в качестве страны-хозяйки ЧМ-2018 меня очень сильно удивил».

Кафельников – хороший друг владельца клуба английской Премьер-Лиги лондонского «Челси», российского миллиардера Романа Абрамовича - человека, который, как полагают многие, своим влиянием и обеспечил России победу.

«Я обязательно позвоню Роману, чтобы поздравить его, и я уверен, что, когда я его увижу, вы вместе отпразднуем это событие. Он оказывает положительное влияние на развитие футбола в России. Он инвестировал так много денег в отечественный футбол, что теперь по праву пожинает плоды собственной деятельности», - считает теннисист.