Кукушкин: В России у меня не было возможности прогрессировать
Теннисист из Волгограда 22-летний Михаил Кукушкин, представляющий Казахстан, в интервью Sportdialog рассказал, почему он решил выступать за другую страну, какие тяжелые матчи ему приходилось играть и чего он хочет добиться в профессиональной карьере. Напомним, 31 ноября этого года 60-я ракетка мира Кукушкин выиграл свой первый титул на турнирах ATP, огорчив в финале St. Petersburg Open россиянина Михаила Южного - 6/3, 7/6(2).
"Я начал заниматься теннисом в шесть лет, а на корт впервые меня привел мой отец, который в то время сам играл в теннис, а потом стал тренером, - рассказал Михаил. Первые результаты появились уже в детском теннисе: я неплохо участвовал в российских юношеских турнирах. Первая значимая победа была на чемпионате России. Кумиров в детстве у меня не было, но сейчас мне нравится, как играет Рафаэль Надаль.
Первое время мне было безумно тяжело выступать на профессиональных турнирах: ощущалась разница в уровне, и если я проходил квалификацию на турнирах серии «Фьючерс», это уже являлось для меня неплохим результатом. Как такового главного соперника у меня нет, а если говорить о самых сложных для меня матчах, то их вспоминается два. Оба я играл на «Кубке Дэвиса». Первый я играл против теннисиста из Тайваня Ти Чена. Тогда я уступал по сетам 0-2, но сумел победить в трех остальных. Во втором тяжелом для меня матче, я встретился на корте с швейцарцем Станисласом Вавринкой. Я обыграл его в пяти сетах. Это было очень нелегко – мы играли более трех часов, и победа стала очень важной для нашей команды.
Мне предложили выступать за Казахстан в середине 2008 года. Основной причиной моего согласия была в том, что на тот момент я застопорился в игре, не видел возможностей для прогресса. Казахстан же предоставлял мне все условия для этого. Адаптации как таковой не было, все-таки Россия и Казахстан имеют много общего. Главное отличие это большая массовость и популярность тенниса в России. Но в Казахстане теннис развивается очень стремительно, есть много хороших игроков, как, например, Зарина Дияс. И могу сказать, что в ближайшие годы теннис в Казахстане может подняться на еще более высокий уровень.
Что для меня самое главное в теннисе? На мой взгляд, самое тяжелое в теннисе это быть на 100 процентов сфокусированным в течение всего матча. Это практически невозможно, и очень тяжело себя контролировать, держать в напряжении. И, конечно, это большой стресс для всех теннисистов: турниры, переезды, тяжелые матчи, проигрыши… Но я стараюсь вне корта забывать об этом и думать только о хорошем".