Владыки Севера. Семь главных чемпионов St.Petersburg Open
За уже более чем двадцатилетнюю историю турнир в Санкт-Петербурге успел принять ни одну первую ракетку мира и бесчисленное множество обладателей турниров "Большого шлема". Пожалуй, самый легендарный участник соревнований - американец Андре Агасси - не смог увезти титула с берегов Невы. Однако в сумме на счету всех питерских чемпионов тринадцать "мэйджоров". И это не считая молодых победителей последних лет, - Милоша Раонича и Александра Зверева - которые также имеют прекрасные шансы на победу в самых престижных турнирах в ближайшие годы.
Рихард Крайчек. Чемпион 1998 года
Голландский теннисист приехал в Санкт-Петербург на пике своей карьеры. Двумя годами ранее он выиграл единственный в своей карьере турнир "Большого шлема" на Уимблдоне, прервав трёхлетнее травяное доминирование великого и ужасного Пита Сампраса. На пути к своему питерскому успеху Крайчек обыграл двух победителей этого турнира других лет: в полуфинале Томаса Юханссона, а в финале - Марка Россе. Уже после своей петербургской победы Рихард смог также выиграть два "Мастерса", после чего его результаты пошли на спад. В итоге в 2003 году игрок принял решение повесить ракетку на гвоздь. Крайчек на данный момент так и остаётся единственным голландским спортсменом, выигравшим "мэйджор".
Марин Чилич. Чемпион 2011 года
Хорватский теннисист сумел выиграть турнир в Санкт-Петербурге лишь с четвёртой попытки. В финальном матче тогда 23-летний игрок оказался сильнее сербского спортсмена Янко Типсаревича. Покорив питерскую вершину, Чилич больше не возвращался в Северную столицу и решил "прописаться" на Кубке Кремля, где ему уже дважды подряд удавалось выиграть титул. Во время своего питерского триумфа 2011 года Марин ходил ещё в разряде подающих большие надежды игроков. Спустя три года он довольно неожиданно выиграл US Open. В текущем сезоне стабильно показывающий теннис, позволяющий занимать место в первой двадцатке, хорват выиграл и свой первый "Мастерс" в карьере.
Томас Юханссон. Чемпион 1997 и 2005 годов
Томаса с петербургским турниром связывали самые прекрасные отношения. Семь раз швед принимал участие в основной сетке соревнования. Дважды ему доставался титул. Первый раз это произошло в 1997 году, когда игрок только закреплялся в первой сотне рейтинга ATP. В 2005 году Юханссон снова первенствовал в Петербурге. И этот титул стал последним в его карьере. А между этими победами швед сумел выиграть "Мастерс" в Канаде и "мэйджор" в Австралии в 2002 году.
Евгений Кафельников. Чемпион 1995 года
Евгений стал первым обладателем петербургского титула. Мало кто из российских болельщиков мог поверить, что спустя всего лишь год Кафельников поднимет над своей головой "Кубок Мушкетёров", вписав своё имя в историю как первого россиянина, сумевшего победить на турнирах "Большого шлема". В 1999 году Евгений также выиграет Australian Open, побывает на первой строчке рейтинга ATP, а также принесёт России золотую медаль на Олимпийских играх в Сиднее. Примечательно, что Кафельников при всех своих регалиях так и не смог на протяжении выиграть ни одного "Мастерса". Что касается Санкт-Петербурга, то Евгений ещё неоднократно принимал участие в этих соревнованиях, однако завоевать второй титул так и не смог. В 1996 году он уступил в финале шведу Магнусу Густафссону. Вернувшись в Санкт-Петербург после четырёхлетнего отсутствия, Евгений проиграл в полуфинале словаку Доминику Хрбаты. В 2001 году также в полуфинале в драматичном трёхсетовом поединке Кафельникова остановил наследник русского теннисного престола - Марат Сафин.
Марат Сафин. Чемпион 2000 и 2001 годов
Марат стал первым игроком, сумевшим защитить петербургский титул. После него подобное удавалось лишь Энди Маррею. Впервые Северную столицу Марат посетил в 1999 году, когда считался бурно прогрессирующим тинейджером. В полуфинале он не смог переиграть более опытного швейцарца Марка Россе. 2000 год стал лучшим в истории выступлений Сафина. В Питер он приехал уже в ранге третьей ракетки мира, в статусе чемпиона US Open и победителя "Мастерса" в Канаде и, правда не без труда, но всё же выиграл St.Petersburg Open. Буквально через несколько недель после ещё одной блестящей победы на "Мастерсе" в Париже он взошёл на теннисный престол. Но продержался на нём не очень долго.
2001 год уже не был столь удачным для Марата. Но в Питере он снова блеснул. А затем безрезультатно возвращался ещё пять раз. И в 2009 году дошёл до полуфинала. Как оказалось позднее, тот турнир стал вообще предпоследним в прекрасной, но не столь долгой карьере Сафина. Кроме US Open Марат в 2005 году первенствовал на Australian Open. Также выиграл за карьеру пять "Мастерсов".
Густаво Куэртен. Чемпион 2003 года
Куэртен приезжал в город на Неве лишь однажды. Приехал за титулом, который ему достался довольно легко: бразилец не уступил ни одного сета. Хотя серьёзных соперников у него тогда по сути и не было. В 2003 году лучшие достижения Куэртена уже были в прошлом. Он играл в своё удовольствие, порой преподнося сюрпризы сильным мира сего. В целом, Гуга провёл блестящую карьеру, ворвавшись в элиту в 1997 году, сенсационно выиграв "Ролан Гаррос", будучи несеяным игроком. В 2000 и 2001 году он смог повторить успех в Париже. Также ему удалось выиграть пять "Мастерсов" и итоговый турнир в 2001 году, а также побывать первой ракеткой мира.
Энди Маррей. Чемпион 2007 и 2008 годов
Шотландец дважды выигрывал турнир в Петербурге на заре своей карьеры. В 2008 году он сделал это уже в ранге игрока первой пятёрки, к тому же в блестящем стиле, не проиграв за весь турнир ни одного сета. На данный момент он однозначно является самым титулованным чемпионом питерского турнира. В его послужном списке три турнира "Большого шлема", два олимпийских золота, огромное количество "Мастерсов". Единственное, чего он пока так и не добился, в отличие от многих других легендарных спортсменов, увозивших кубки из города на Неве, так это восхождения на первую строчку рейтинга ATP. Но шансы и на это у Маррея пока что не потеряны.
Чемпионом Открытого чемпионата Санкт-Петербурга в прошлом сезоне стал Милош Раонич, который в этом году уже сыграл свой первый финальный матч на "мэйджоре". И он явно стоит в самом начале очереди за "мэйджором". Александр Зверев, на прошлой неделе выигравший в Санкт-Петербурге свой первый титул в карьере, по заслугам считается сильнейшим тинейджером Тура, способным по мнению многих специалистов уже в течение ближайших лет выиграть турнир "Большого шлема". Возможно, именно ему выпадет возможность стать самым титулованным чемпионом в истории петербургского турнира, потеснив в этом отношение Маррея.