Итоговый чемпионат АТР. Превью турнира
Пока в далёкой Лапландии идёт первый снег, а Санта-Клаус совершает первые пробные полёты на только что вытащенных из гаража санях, главный праздник в мужском теннисном Туре уже не за горами. Через несколько дней стартует Итоговый чемпионат АТР в Лондоне.
Первый в истории Итоговый чемпионат состоялся ещё до учреждения АТР, в 1970 году, когда в Токио шесть лучших теннисистов мира по круговой системе определяли победителя. Выиграл тогда американец Стэн Смит, только по лучшей разнице геймов опередивший нестареющего австралийца Рода Лэйвера. В следующем году в Париже румын Илие Настасе уже не дал повода усомниться в своём превосходстве, однако было принять решение расширить и поменять формулу турнира. Итоговый чемпионат принял свою нынешнюю форму.
Перечислять великих теннисистов, становившихся победителями турнира, бессмысленно, поскольку формула проведения соревнований практически исключала попадание в финал "случайных людей". Поиграли в решающих матчах и российские теннисисты - в 1997 году Евгений Кафельников уступил Питу Сампрасу, а в 2009 году Николай Давыденко со второй попытке (годом ранее он проиграл Новаку Джоковичу) взял заветный трофей.
В настоящее время сразу три легенды делят между собой рекорд по количеству побед на Итоговом чемпионате: по пять раз турнир выигрывали Иван Лендл, Пит Сампрас и Роджер Федерер. Таким образом, у швейцарца есть великолепная возможность стать единственным в истории шестикратным триумфатором завершающего сезон турнира.
Кстати, Итоговый чемпионат АТР - едва ли не единственный серьёзный турнир в мире, который ещё не покорялся Рафаэлю Надалю, так что испанец будет иметь дополнительную мотивацию. Вообще же, из участников нынешнего чемпионата, помимо Федерера, вкус победы на этом соревновании знает только Джокович.
Впрочем, само участие Новака в завершающем турнире находится под изрядным вопросом. Многострадальное плечо первой ракетки мира, которое несколько раз давало сбой в самые ответственные моменты сезона (например, финал "Мастерса" в Цинциннати или полуфинальный матч Кубка Дэвиса против Хуана Мартина Дель Потро), и на сей раз может подвести серба.
Расписывать статистику личных встреч Джоковича с его соперниками по группе А бессмысленно - по той простой причине, что из всех троих только Энди Маррею удавалось обыграть Новака в нынешнем сезоне. Однако, тогда (как и сейчас) серб был травмирован, а у Маррея за это время появился новый раздражитель. Томаш Бердых и его новые мячи, которые, по мнению шотландца, послужили причиной его поражения в парижском четвертьфинале, сейчас в хорошей форме и готов к свершениям. Последний чех – победитель Итогового чемпионата носил фамилию Лендл…
Ну а Давид Феррер, который, между прочим, имеет опыт игры в финале Итогового чемпионата (в 2007 году он проиграл Федереру), тоже постарается не ударить в грязь лицом. По собственным словам испанца, он проводит самый успешный сезон в карьере, так что логично было бы подкрепить эти слова красивым и звучным титулом.
Во второй группе нас будет ждать очередная серия "классико" двухтысячных годов - матч Федерера и Надаля. Правда, Роджер подходит к этому матчу в отличной форме, после двух подряд выигранных турниров, а Надаль свой последний матч в Туре сыграл более месяца назад, когда уступил в Шанхае немцу Флориану Майеру. За этот месяц Рафа успел отметиться на множестве околоспортивных и совсем внеспортивных мероприятий, но никто не может дать чёткий ответ - в какой же он находится форме.
Если бы дело происходило летом, то в число фаворитов однозначно стоило бы записать Марди Фиша. Американец в прошлое межсезонье основательно подтянул свою физическую готовность, так что в лучшей форме теперь способен "перебегать" практически любого соперника. Правда, пик формы Фиша явственно пришёлся на турниры US Open Series, а к концу сезона он слегка сдал. Да ещё и микротравма в Париже не придаёт оптимизма заокеанским болельщикам. Как бы то ни было, главной цели, задекларированной ещё летом, Марди достиг. Он сыграет в Лондоне.
Наконец, француз Жо-Вилфрид Цонга, который как раз к завершению сезона набирал обороты, не собирается их сбрасывать и на О2-Арене. Последний (и единственный) раз француз играл в финале Итогового чемпионата АТР ровно десять лет назад. Тогда Себастьян Грожан уступил Ллейтону Хьюитту. Как будет на этот раз? Посмотрим - ждать осталось совсем немного.